Brussel wil soepeler zijn voor West-Balkan

BRUSSEL (ANP) - Brussel wil de westelijke Balkanlanden als Servië, Macedonië, Kroatië en Albanië wat meer helpen integreren in Europa.

De inwoners zouden gemakkelijker visa moeten krijgen voor EU-landen. Studenten kunnen vaker een beurs krijgen om te studeren aan EU-universiteiten. De Europese Commissie wil daarnaast ook de vrijhandel met de EU bevorderen.

Europees Commissaris Rehn (Uitbreiding EU) heeft dat vrijdag voorgesteld aan de 25 EU-landen. De ministers van Buitenlandse Zaken van de EU-landen bespreken het voorstel begin maart in Salzburg.

,,We moeten de bevolking van de westelijke Bakan aanmoedigen vooruit te kijken naar een Europese toekomst, niet terugkijken naar het nationalisme van het verleden'', zei Rehn. ,,De beste manier om dat te doen is ons te richten op praktische maatregelen om de economie en samenlevingen te integreren in de Europese hoofdstroom.''

De Europese Unie geeft al tijden hoge prioriteit aan een stabiele Balkan, het gebied dat tien jaar geleden werd getroffen door diverse oorlogen. De EU heeft daartoe stabilisatie- en associatieakkoorden met Macedonië en Kroatië. Onderhandelingen over dezelfde akkoorden zijn gaande met Albanië, Servië en Bosnië.