"Cassis de Dijon"-arrest: Duitse handelsbelemmering opgeheven

Het Europese Hof van Justitie besluit dat consumenten de mogelijkheid moeten hebben om levensmiddelen uit andere lidstaten aan te schaffen op voorwaarde dat deze op legale wijze in een lidstaat zijn vervaardigd en in de handel gebracht en dat er geen belangrijke redenen in verband met gezondheid of milieu zijn die de invoer ervan verbieden.

In de zaak Cassis de Dijon 120/78 noemde het Hof een Duitse regel over het alcoholpercentage voor fruitlikeur een maatregel zonder onderscheid. Het ging hier om een in Duitsland vastgesteld alcoholpercentage voor fruitlikeur. Een Franse likeur, Cassis de Dijon, voldeed niet aan dit vereiste en kon op de Duitse markt niet als fruitlikeur verkocht worden. Ondanks het feit dat het Duitse voorschrift in letterlijke zin geen onderscheid maakt tussen nationale en buitenlandse producten, beschouwde het Hof de regel toch als een handelsbelemmering (een 'maatregel zonder onderscheid').

Sinds dit arrest over het beginsel van het vrije verkeer van goederen, kunnen handelaars in hun land ieder uit een ander land van de Gemeenschap afkomstig product invoeren - mits het daar rechtmatig is vervaardigd en in de handel gebracht en geen dwingende reden, zoals de bescherming van de gezondheid en het milieu, zich tegen de invoer ervan in het land van eindverbruik verzet.