Europa geeft Doha-ronde nieuwe impuls

SINT-PETERSBURG (ANP) - De zeven rijkste industrielanden en Rusland willen de onderhandelingen over een vrijere wereldhandel opnieuw op de rails zetten. De landen van de G8 hebben hun onderhandelaars opdracht gegeven om binnen een maand een akkoord hierover te bereiken. ,,Het is een ambitieus doel'', zei voorzitter José-Manuel Barroso i van de Europese Commissie zondag tijdens de G8-top.

Barroso heeft de andere wereldleiders dit weekeinde aangemoedigd om vaart te zetten achter de gesprekken over een vrijere wereldhandel. Begin deze maand strandde een poging van de wereldhandelsorganisatie WTO om een akkoord te bereiken in de Doha-ronde, genoemd naar de hoofdstad van de Golfstaat Qatar waar de onderhandelingen vijf jaar geleden begonnen.

De Franse president Jacques Chirac schaarde zich direct al achter de oproep van Barroso. Volgens hem heeft de Doha-ronde elk gevoel voor richting verloren. ,,Wij letten te weinig op de belangen van arme landen en met name die van Afrika, waar de rechtvaardiging voor deze hele exercitie te vinden is.''

Chirac riep de Verenigde Staten en grote opkomende landen op om water bij de wijn te doen. Volgens hem heeft Europa eind vorig jaar al een belangrijk voorbeeld gegeven door concessies te doen op het gebied van landbouwsubsidies.

Onderhandelingen over de toetreding van Rusland tot de WTO zijn dit weekeinde stukgelopen in Sint-Petersburg. De bedoeling was dat de Russische president Vladimir Poetin en de Amerikaanse president George Bush de G8-bijeenkomst zouden aangrijpen om een protocol hierover te tekenen, maar het lukte beide landen niet om de bilaterale afspraken te maken. Rusland onderhandelt al dertien jaar over het WTO-lidmaatschap en de VS is de laatste grote partner waarmee Poetin tot overeenstemming moet komen.

Poetin en Bush verwachten wel dat zij nog dit jaar een akkoord zullen sluiten. Zij hebben de maand oktober daarbij genoemd als uiterste datum.