Bot: toetreding EU alleen als aan eisen is voldaan
DEN HAAG (ANP) - Landen die lid willen worden van de Europese Unie, moeten eerst aan alle criteria voldoen. Pas daarna kan een datum geprikt worden voor de daadwerkelijke toetreding. Dat is de volgorde die Nederland voortaan wil aanhouden bij nieuwe kandidaten, zei minister Ben Bot i (Buitenlandse Zaken) dinsdag tijdens het jaarlijkse debat over de staat van de Europese Unie.
,,Tijdstippen moeten niet centraal staan maar kwaliteit en duurzaamheid.'' Op die manier houden burgers volgens hem vertrouwen in de uitbreiding van de EU. De bewindsman reageerde daarmee op de zorgen over de toetreding van Roemenië en Bulgarije in januari 2007 terwijl die nog niet voldoen aan alle zogeheten Kopenhagen-criteria.
De Europese Commissie heeft onlangs voorgesteld om beide landen, onder strikte voorwaarden, alvast toe te laten omdat ze grote vorderingen hebben gemaakt. De landen moeten daarna nog wel hervormingen doorvoeren op het gebied van justitie en binnenlandse zaken, de luchtvaart en landbouw. De Europese regeringsleiders moeten binnenkort over het voorstel besluiten.
Het CDA in de Tweede Kamer en in het Europees Parlement was tegen de toetreding van Roemenië en Bulgarije. Een Kamermeerderheid was echter voor en het kabinet heeft er ook mee ingestemd. Maar volgens Bot zal de constructie zoals die bij deze twee landen is gevolgd, in de toekomst niet meer voorkomen. Nederland zal zich daar in Europees verband hard voor maken.
Wat betreft Turkije zal Nederland zich aan de gemaakte afspraken houden. Als Turkije eind dit jaar niet het 'Ankara-protocol' heeft ingevoerd, dan worden de onderhandelingen opgeschort. Op 8 november verschijnt een tussenrapport over de vorderingen in Turkije.
De linkse oppositie wreef Balkenende in dat hij geen actieve houding heeft om de Nederlandse burgers bij Europa te betrekken. De PvdA meende dat Nederland, na de afwijzing van de Europese Grondwet anderhalf jaar terug, aan de kant staat in Brussel. ,,Dat is de premier aan te rekenen'', zei PvdA-Tweede Kamerlid Frans Timmermans. Ook Eurocommissaris Neelie Kroes vond dat het kabinet zich niet mengt in de discussie over de toekomst van Europa.
Balkenende herkende zich niet in deze kritiek en meent dat Nederland in Brussel wel volop meedoet en voor vol wordt aangezien. Na het ,,nee'' van Frankrijk en Nederland heeft hij in Brussel benadrukt dat de kloof tussen de EU en de belevingswereld van burgers ook in andere landen speelt. Alleen werden daar geen referenda gehouden onder de bevolking die dat aantoonden.