Debat over de toekomst van Europa
Het Europees Parlement debatteert met de Ierse premier Bertie Ahern over de toekomst van Europa.
Debat
De Ierse premier
Bertie AHERN
De Europese Unie verwelkomt in 2007 Bulgarije en Roemenië en staat open voor verdere uitbreidingen. Er is sprake van een paradox: de Unie lijkt steeds meer naar binnen gekeerd, terwijl ze meer doet in de wereld dan ooit te voren. Wereldwijd wordt de Europese Unie als een voorbeeld bewonderd. Er moet een gestroomlijnde basis komen voor de Unie in de komende eeuw. Er moet een oplossing komen voor de urgente institutionele vraagstukken. Het is noodzakelijk dat de grondwet er komt. Er moeten begrijpelijke en efficiënte procedures komen en criminaliteit moet in Europees verband kunnen worden bestreden.
Er moet een nieuwe weg worden ingeslagen die rekening houdt met alle meningen en bezorgdheden. De bezorgdheden van de burgers moeten worden geanalyseerd. Dat er op nationaal niveau moeilijkheden zijn met betrekking tot de grondwet, mag niet betekenen dat de inhoud ervan mag worden ondergraven. Op punten kunnen er wel wijzigingen worden doorgevoerd. Zo moet duidelijk gemaakt worden wat de grondwet eigenlijk is: een aanvulling op de bestaande verdragen. We moeten ook kijken hoe de belangen van de burgers op grond van de bestaande verdragen kunnen worden behartigd.
Van bijzonder belang blijft het aantrekkelijk maken van Europa voor investeerders en het voorzien in een interne markt met echte concurrentie. Er mag evenwel niet worden getornd aan het Europese sociale model. Economische en sociale beleidslijnen moeten elkaar versterken, solidariteit moet het sleutelwoord blijven. Grensoverschrijdende criminaliteit en de klimaatverandering moeten op Europees niveau worden aangepakt. Bovendien moet de EU meer doen aan buitenlands beleid en daar moeten voldoende middelen voor worden uitgetrokken. Wat ook nodig is, is een betere communicatie met de burgers. Europa is een deel van de oplossing van de problemen die de globalisering stelt, het is niet een deel van het probleem.
Fractiewoordvoerders
Hans-Gert POETTERING (EVP-ED, DE)
Wat de premier laat horen, vertolkt de stem van Ierland. Ierland zal zich altijd inzetten voor de Europese eenwording. Eind juni 2007 wordt bepaald wat voor mandaat de Conferentie krijgt die zich gaat bezighouden met de toekomst van het Europese grondwettelijke verdrag. De EVP-ED-fractie wil dat niet helemaal opnieuw wordt begonnen. Er moet zoveel mogelijk van de tekst van het ontwerpverdrag overeind blijven.
Volgens Martin SCHULZ (PES, DE) zijn niet alle leden van de Europese Raad bereid naar het EP te komen en eerlijk te zeggen hoe ze over de toekomst van Europa denken. "We hebben geen mensen nodig die in Europa hun snor drukken en in eigen land zeggen dat het de schuld van Europa is." De PES staat helemaal achter hetgeen de Ierse premier zojuist gezegd heeft. Maar Ierland moet nu zelf het grondwettelijk verdrag nog ratificeren. De meerderheid van de landen in de EU is bereid de Europese grondwet te aanvaarden. De bal ligt dus nu bij de minderheid van de lidstaten die actief moeten worden en niet kunnen zeggen: "Het interesseert ons nu niet meer."
Graham WATSON (ALDE/ADLE, UK)
De communicatiecrisis in de EU is minstens even groot als de institutionele crisis. We slagen er niet in te reageren op de reële zorgen van de burgers. Sommige misdaadorganisaties zijn machtiger dan sommige regeringen. De beleidsinstrumenten op het gebied van het buitenlandse én het binnenlandse beleid van de EU worden niet gebruikt. Er is weinig hoop op een sereen debat in Frankrijk. Nederland heeft na de verkiezingen nog geen standpunt ingenomen, de stilte is er oorverdovend. Hopelijk kan het Duitse voorzitterschap de zaak vlottrekken. Watson stelt voor om de passerelleclausule uit de bestaande verdragen te gebruiken.
Johannes VOGGENHUBER (GROENEN/EVA, AT)
Ahern is een van de weinigen die met het EP komt praten over de toekomst. Wat is er nu gebeurd tijdens anderhalf jaar reflectie? Er wordt niet geanalyseerd waarom de bevolking ontevreden is. Er bestaat een enorme vertrouwenscrisis. 62% Van de Nederlandse en meer dan 65% van de Franse bevolking wil een sociale dimensie van Europa zien. Daar heeft nog geen regeringsleider iets zinnigs over gezegd.
Volgens Gabriele ZIMMER (EVL/NGL, DE) is er een "point of no future" bereikt. Er zijn meerdere motieven waarom de burgers bang zijn voor de Unie. We weten wel wat we in de EU inbrengen, maar niet wat we van de EU willen maken. De sociale dimensie van de Unie heeft echt niet veel aandacht gekregen. De werknemers van Volkswagen in Vorst bijvoorbeeld is vanalles verteld en kijk wat het resultaat is. Zo kunnen de burgers niet positief zijn over de Unie.
Brian CROWLEY (UEN, IE)
De premier heeft blijk gegeven van een grote visie. De EU moet inspirerend blijven voor veel landen ter wereld, zoals voor de Balkanlanden. Die landen is het perspectief op toetreding geboden, maar dat wordt nu weer in de ijskast gezet. De diversiteit in de EU moet bevorderd worden, er mag niet één cultuur dominant worden.
Kathy SINNOTT (IND/DEM, IE)
Wat zit er achter het zogenaamde succes van Ierland? Het land is open voor business, maar gesloten voor mensen. Op sociale diensten wordt beknibbeld. Er zijn wachtlijsten in de zorg en rechtbanken kunnen het werk niet aan. De Ieren hebben al een grondwet, waar Ierse mannen en vrouwen hun leven voor hebben gegeven.
Overige sprekers
Sophie IN 'T VELD (ALDE/ADLE, NL)
Alle partijen in Nederland die tegen de grondwet waren, hebben vorige week een grote verkiezingsoverwinning behaald. Het is nog niet duidelijk welke coalitie er zal komen. Europa moet hervormd worden, op het terrein van de veiligheid werken veto's verlammend. Dit leidt ertoe dat de lidstaten ondoorzichtige besluitvormingsprocedures gaan opzetten. Maar ook zonder grondwet kunnen er al verbeteringen worden doorgevoerd. Zo kunnen Raadsvergaderingen volledig openbaar worden. Het ligt nu meer voor de hand de oplossing te zoeken in een openbaar debat, door middel van een Conventie, dan dit debat te laten voeren door ministers. Ahern heeft gelijk dat aan de grondwet beter zaken worden toegevoegd dan dat de grondwet wordt uitgekleed. Europa zal slechts zijn als het een ziel heeft. Het Handvest van de Grondrechten moet daarom in het verdrag worden opgenomen.
Koenraad DILLEN (NI, BE)
De Turkse weigering om Cypriotische schepen toe te laten tot zijn havens, doet het ergste vermoeden over de toekomst van Europa. De Turkse staat weigert pertinent om zich met zijn buurlanden Cyprus en Armenië te verzoenen en intimideert Europa. Turkije wil Europees zijn maar richt zich wel tot de VS om aan zijn verplichtingen te ontsnappen. Europa moet de toetredingsonderhandelingen met Ankara staken wil ze geloofwaardig zijn in de ogen van haar burgers en wil ze haar toekomst veiligstellen.
Interparlementaire bijeenkomst in het EP over de toekomst van Europa (4-5 december)
Volgende week (4-5 december) organiseren het Europese en het Finse Parlement een bijeenkomst tussen europarlementariërs en hun nationale collega's over de toekomst van Europa. Deze bijeenkomst vindt plaats in het Europees Parlement te Brussel. Meer info is te vinden op de volgende website: http://www.futureofeurope.europarl.europa.eu/future/cms/lang/en/.
Debat: 29 november 2006