ECB klaar voor rentestappen bij hogere inflatie

BRUSSEL (ANP) - De Europese Centrale Bank (ECB) is klaar om op te treden tegen inflatie in de eurozone. De gevaren voor de prijsontwikkeling blijven aanwezig. Dat zei ECB-president Jean-Claude Trichet woensdag in een toespraak voor de economische en monetaire commissie van het Europees Parlement.

Volgens Trichet neemt de inflatie in de eurozone begin 2007 waarschijnlijk toe. ,,Het is noodzakelijk tijdig en standvastig in te grijpen om de prijsstabiliteit op de middellange termijn te garanderen. De ECB houdt daarom alle ontwikkelingen nauwlettend in de gaten om de risico's voor de prijsstabiliteit niet te laten materialiseren'', aldus de Franse centralebankpresident.

Trichet wijt het aanhoudende inflatiegevaar aan de hoge olieprijs, de toegenomen hoeveelheid geld in circulatie, hogere belastingen en looneisen. De ECB hanteert een inflatiedoelstelling van net onder de 2 procent. Volgens de centrale bank blijft de inflatie in het eurogebied ook in 2007 net boven de 2 procent. De ECB verhoogde vorige week nog het belangrijkste rentetarief met een kwart procentpunt tot 3,5 procent om de inflatie onder controle te houden.