EU wendt blik naar Afrika

BRUSSEL (ANP) - De EU i gaat komend halfjaar de blik wenden naar Afrika. Europa heeft er gaten laten vallen, die momenteel door China worden ingenomen, zei de Portugese EU-ambassadeur Alvaro de Mendoca E Moura maandag in Brussel. Portugal begint over drie weken als voorzitter van de 27 EU-landen.

De EU is niet tevreden hoe China veel olie en andere grondstoffen koopt van landen die weinig aan mensenrechten doen, zoals van Sudan dat een hevige oorlog voert in Darfur. Bovendien is Afrika de bron van vele illegale immigranten die in bootjes Europa willen bereiken.

Portugal wil het komend halfjaar onder meer ontmoetingen houden tussen Europese, Afrikaanse en Chinese leiders.

Portugal streeft verder nog dit jaar naar een EU-besluit om de grenscontroles met Oost-Europese landen af te schaffen. ,,De landen moeten de vrijheid krijgen die hen was beloofd bij toetreding tot de Europese Unie, nog voor de volgende verkiezingen van het Europees Parlement'', zei de Portugese ambassadeur. ,,Er zijn technische problemen, maar er is een alternatieve oplossing beschikbaar''.

Portugal verwacht weinig problemen meer met de herziening van de Europese grondwet. Volgende week zullen de EU-landen daarover al een stevige compromis bereiken, vermoedt de ambassadeur. ,,We kennen de standpunten van Polen, Tsjechië, Nederland, Frankrijk en anderen. Maar misschien duiken er nog verrassingen op''.

Portugal erkent verder dat er ,,serieuze problemen'' zijn met Rusland. De grote leverancier van olie en gas heeft onder meer sancties ingesteld tegen Polen en Estland. ,,We zullen Rusland gewoon zeggen dat als ze problemen hebben met een EU-land, ze dan met alle EU-landen te maken krijgen''.