Toespraak van Nicolas Sarkozy bij zijn ontvangst van de voorzitter van het Europees Parlement

De Franse president Nicolas Sarkozy spreekt zich uit tegen Europese besluitvorming met unanimiteit en tegen een referendum in Frankrijk over het EU-Hervormingsverdrag. De president wil dat Europa zich bezint op zijn waarden en na tien jaar stagnatie weer vooruit gaat. Sarkozy pleit ook voor een Europees defensiesysteem.

EP-voorzitter Hans-Gert PÖTTERING (EVP-ED, DE) verwelkomt de Franse president en herinnert eraan dat Victor Hugo zich al in 1849 heeft uitgesproken voor een vereniging van Europese landen. Frankrijk heeft aan de wieg gestaan van de Europese Unie. De afwijzing van de Europese grondwet door de Franse bevolking was pijnlijk. Zonder twijfel heeft Sarkozy een bijdrage geleverd aan een uitweg uit de impasse. Pöttering was de eerste niet-Franse gast die door Sarkozy werd uitgenodigd in het Elysée. Pöttering bedankt de president daarvoor, omdat deze daarmee zijn waardering heeft uitgesproken voor het Europees Parlement.

Nicolas SARKOZY geeft uitdrukking aan het Franse engagement voor Europa. Het nee in het referendum was geen nee tegen Europa, maar een uitdrukking van de veeleisendheid van Frankrijk jegens Europa. De hoop op een verenigd Europa is geboren uit bloed en uit de tranen van miljoenen mannen en vrouwen. De Europese eenwording is mogelijk geworden omdat de Europese volkeren vol afschuw keken naar wat ze hadden aangericht. De Europese eenwording is een moreel, politiek en spiritueel vereiste. Europa kan niet slechts een administratieve machine zijn, Europa moet een deel van het leven zijn. Europa moet tot de harten spreken en een belofte voor een betere wereld inhouden.

Als de bevolking nee zegt, kan men niet zeggen dat de bevolking ongelijk heeft. Het Franse en Nederlandse nee was meer dan de afwijzing van een tekst, het was de uiting van een diepgaande vertrouwenscrisis. Het nee was afkomstig van twee oprichtende volkeren die de indruk hadden dat Europa hun geen bescherming meer bood. Of dat nu terecht of onterecht was, miljoenen mannen en vrouwen denken er net zo over, uit welk land ze ook komen. Het nee was een werkelijke ramp, omdat het Europa in de diepste crisis uit zijn geschiedenis heeft gestort.

Zonder diversiteit geen Europa. We moeten diversiteit niet vrezen, maar respecteren. Daarom is Sarkozy voor de meerderheidsregel en tegen beslissen met unanimiteit. Unanimiteit betekent dat de kleinste gemene deler tot stand komt. Europa zal niet vooruit komen met unanimiteit.

Sarkozy heeft van het Franse volk een mandaat gekregen om het EU-Hervormingsverdrag door het parlement te laten ratificeren. "Als Europa democratisch is door het Europees Parlement, dan is de Franse Republiek democratisch door de Franse Assemblée." Sarkozy begrijpt dan ook niet hoe sommigen kunnen zeggen dat het ondemocratisch is om het hervormingsverdrag niet aan de Franse bevolking in een referendum voor te leggen.

Het nieuwe verdrag lost weliswaar de institutionele crisis op, maar niet de politieke en morele crisis. We moeten in Europa over alles kunnen praten, over industrieel beleid, fiscaliteit, over de begroting. Sarkozy heeft een Comité van Wijzen ingesteld om na te denken over de toekomst van Europa. We moeten durven praten over de Europese en de nationale identiteit. De nationale identiteiten vormen een rijkdom die moet worden beschermd.

Er is momenteel sprake van een identiteitscrisis, zowel binnen naties als ten aanzien van het concept Europa. De wereld lijkt slechts een handelsplaats te zijn. Het Europa van de cultuur is vergeten. Europa kan alleen eenieders Europa zijn indien we gaan staan voor onze waarden, onze beschaving, onze mensenrechten. Europa mag niet ervaren worden als een bedreiging voor de identiteit, maar moet de nationale identiteit beschermen.  

Als andere streken in de wereld bereid zijn voor zichzelf op te komen en dumpingpraktijken af te wijzen, waarom moeten wij dan dergelijke praktijken ondergaan? Dit leidt ertoe dat de bevolking oproept tot het sluiten van de grenzen en protectionisme. Europa wil geen protectionisme, maar moet het beginsel van wederkerigheid hoog houden. Het continent kan geen oneerlijke concurrentie aanvaarden van landen die geen enkele ecologische dwangmaatregelen opleggen aan hun bedrijven. In Europa kunnen we ook de gevolgen van de kredietcrisis niet accepteren. Er moet worden geproduceerd in plaats van gespeculeerd.

Er moeten een Europees defensiesysteem en een vernieuwing van het Atlantisch bondgenootschap komen. Wat moet er van Europa worden als het zichzelf niet kan verdedigen? Er moet ook een Europees migratiebeleid komen. Men kan niet deel uitmaken van de Schengenruimte en vervolgens immigranten regulariseren zonder de buurlanden daarvan op de hoogte te stellen.

Frankrijk zal sterk samenwerken met de Europese instellingen en heeft ook alles gedaan om het het Verenigd Koninkrijk mogelijk te maken met het hervormingsverdrag in te stemmen. Het VK hoort in Europa. Er moet ook meer worden samengewerkt tussen de landen van de Middellandse Zee, Euromed alleen is niet voldoende.

"Straatsburg is onlosmakelijk verbonden met het Europees Parlement." Sarkozy brengt hulde aan de eerste voorzitter van het direct verkozen Europees Parlement, Simone Veil. We mogen geen tijd meer verliezen om te bereiken dat de volkeren opnieuw vertrouwen krijgen in Europa. Daarvoor kan men rekenen op de inzet van Frankrijk. "Europa heeft de afgelopen tien jaar al te veel tijd verloren."

Hans-Gert PÖTTERING (EVP-ED, DE) bedankt de president voor zijn waarlijk Europese overtuiging. Het Europees Parlement kijkt met vertrouwen uit naar het Franse voorzitterschap van de EU.

Datum: 13 november 2007