Cyprus leent eurobankbiljetten

BRUSSEL (ANP) - Cyprus en Malta zijn goed voorbereid op invoering van de euro over vijf weken. Wel heeft Cyprus 60 miljoen bankbiljetten moeten lenen van andere eurolanden, omdat het zelf nog geen eurobiljetten heeft.

Dat blijkt uit een evaluatie van de Europese Commissie i, die dinsdag bekend is gemaakt. Cyprus en Malta, twee landen in de Middellandse Zee, zijn 1 januari het veertiende en vijftiende EU-land met de Europese eenheidsmunt.

De nationale banken vervangen de Cypriotische pond en de Malteser lira voor zo'n 2 miljard euro aan eurobiljetten en 140 miljoen euro aan munten. Cyprus heeft zijn munten laten slaan in Finland, omdat dat goedkoper was. Zo'n 40 procent moet nog aankomen.

Trots

,,Malta en Cyprus voeren de euro binnen vier jaar nadat ze tot de EU toetraden'', constateerde EU-commissaris Joaquin Almunia i (Monetaire Zaken). ,,De bevolking kan er trots op zijn, want ze worden deel van het grootste monetaire gebied van de ontwikkelde wereld.''

De commissaris prees de euro om zijn ,,ongekende periode van stabiele prijzen en gunstige rente voor bedrijven en huishoudens.''

De bevolking van Cyprus en Malta is echter zeer ongerust over prijsstijgingen bij de komst van de euro. In Cyprus verwacht bijna driekwart van de bevolking op hogere prijzen, in Malta is dat tweederde. De overheid heeft bedrijven opgeroepen om een gedragscode te ondertekenen over eerlijke prijzen. De inwoners voelen zich wel goed geïnformeerd, zo blijkt uit enquêtes in opdracht van de Europese Commissie.