Balkenende 'niet bezig met EU-presidentschap'

DEN HAAG (ANP) - Premier Jan Peter Balkenende i  "is vastbesloten van deze kabinetsperiode een succes te maken. Andere zaken houden hem niet bezig''. Balkenende heeft dat dinsdag via zijn woordvoerder laten weten als reactie op een bericht in Vrij Nederland van deze week.

Daarin staat dat de premier een van de kandidaten zou zijn om volgend jaar de eerste president van de Europese Unie i te worden. Het weekblad baseert zich op anonieme bronnen, maar citeert ook oud-minister Ben Bot van Buitenlandse Zaken, evenals de premier een CDA'er. Volgens hem zal Balkenende niet lang aarzelen als hij voor het EU-presidentschap wordt benaderd. ,,Als de weg open ligt, denk ik dat hij geen nee zegt.''

Vanaf 1 januari krijgt de Europese Raad i een vaste voorzitter. Nu wordt die functie bij toerbeurt vervuld door het staatshoofd of de regeringsleider van een van de lidstaten.