Toine Manders kandidaat VVD-lijstrekker europarlementsverkiezingen
BRUSSEL (ANP) - Europarlementslid Toine Manders i gaat zich kandidaat stellen als lijsttrekker voor de VVD bij de verkiezingen voor het Europees Parlement i juni volgend jaar. Manders heeft dat aangekondigd bij partijvoorzitter Ivo Opstelten i, bevestigde hij donderdag.
De Brabander (52) maakt wel een voorbehoud: als de VVD met een stemmenkanon komt die in Manders' ogen meer stemmen kan trekken, wil hij afzien van zijn ambitie voor het lijsttrekkerschap. Dit in het belang van de VVD. Hij hoopt hierbij op VVD'ers van het kaliber Neelie Kroes i.
Manders zegt een sterke kandidaat te zijn wegens zijn ,,ervaring met het politiek bedrijven en door een uitgelezen combinatie van creativiteit en deskundigheid''. Tot dusver heeft hij daardoor alle campagnes winnend kunnen afsluiten.
EU-regels voor sport
De politicus is lid van het Europees Parlement sinds 1999. Hij houdt zich daar onder meer bezig met de interne markt en EU-regels voor sport, zoals de omstreden FIFA-regel om hooguit vijf buitenlanders in een prof-elftal op te stellen.
Naast een sterke economie pleit hij voor meer EU-gevoel. Bekend is zijn plan voor een apart EU-Songfestival en een EU-voetbalcompetitie.
'Komende verkiezingen cruciaal'
Manders was voorheen kunstenaar, ontwerper en advocaat. Hij is onder meer de bedenker van taxibordjes bovenop de auto, een speciale golfstok en heeft een octrooi op tandpasta-tabletten.
De VVD heeft nu vier zetels in het Europees Parlement, met Jules Maaten i als fractieleider. ,,De komende verkiezingen zijn cruciaal voor de VVD'', vindt Manders. ,,Met de steun van de Tweede-Kamerfractie moet de VVD de weg omhoog inzetten bij de Europese verkiezingen.''
De liberale partij wil haar lijsttrekker dit najaar kiezen. Tot dusver zijn geen andere kandidaten naar buiten getreden.