Na de stemming in Ierland: Quo vadis Europa?
Na de 'nee'-stem in Ierland op 12 juni inzake het Verdrag van Lissabon i werd in de grootste kranten in 25 landen van de Europese Unie i een artikel gepubliceerd van Hans-Gert Pöttering i, voorzitter van het Europees Parlement i, met als titel 'Quo vadis Europa?' (Waar ga je naartoe Europa). Hieronder volgt de officieuze Nederlandse vertaling van de tekst.
Na de stemming in Ierland: Quo vadis Europa?
Door: Hans-Gert Pöttering, voorzitter van het Europees Parlement.
Op 12 Juni 2008 zeiden de burgers van Ierland 'Nee' tegen het Verdrag van Lissabon. Hoe dit resultaat tot stand kwam en waarom de Ieren, die als geen ander de vruchten van het EU-lidmaatschap hebben geplukt, tegen het Verdrag hebben gestemd, moet uitgebreid onderzocht worden.
Op het eerste gezicht lijken de stemmers om tal van uiteenlopende en vaak tegenstrijdige redenen Nee gestemd te hebben. Sommige zakenmensen stemden nee, omdat zij de economische vrijheid bedreigd zagen; anderen, zoals sommige vakbondsleden, omdat het verdrag niet 'sociaal' genoeg was. Weer anderen geloofden zelfs dat abortus door het verdrag gemakkelijker zou worden gemaakt of dat het Ierse belastingssysteem ter discussie gesteld zou worden door het Verdrag van Lissabon. Generaal de Gaulle zei reeds dat bij een referendum antwoorden wordt gegeven op vragen die niet werden gesteld. Ik zou niet zover willen gaan, maar er zit een kern van waarheid in die opmerking. Wat de Ieren werkelijk bewoog, waarom zij denken dat de Unie met dit Verdrag niet de juiste weg koos voor de toekomst, moet in detail worden onderzocht.
Wat vandaag telt, is dat de Europese Unie met één van de moeilijkste uitdagingen uit zijn geschiedenis wordt geconfronteerd, al is het niet de eerste. Het hervormingsverdrag van Lissabon werd uit het Constitutionele Verdrag afgeleid, dat tot stand kwam in een Conventie, een serie van openbare vergaderingen van leden van de nationale parlementen en het Europees Parlement. Het Verdrag verleent de EU meer democratie, meer daadkracht en grotere transparantie. Het versterkt het Europees Parlement, geeft de nationale parlementen meer verantwoordelijkheid in het bepalen van Europees beleid, biedt burgers van de Europese Unie een recht van initiatief met betrekking tot de EU instellingen en waarborgt de autonomie van lokale overheid.
Het Verdrag van Lissabon is het antwoord op kritiek die de burgers hebben geuit op de tekortkomingen van de Unie. Dit Verdrag brengt de Europese Unie dichter bij zijn burgers. Wij moeten het volkomen duidelijk maken dat de goedkeuring van het Verdrag van Lissabon een absolute noodzaak is om de Europese Unie in staat te stellen zijn waarden en belangen in de 21ste eeuw te verdedigen. Zonder de hervormingen die door het Verdrag van Lissabon mogelijk worden gemaakt, is de toetreding van andere landen tot de Europese Unie nauwelijks denkbaar. Wij verzoeken de Europese Top van regeringsleiders van donderdag en vrijdag in Brussel om alle aangewezen maatregelen te treffen om het Verdrag te redden.
Welke stappen moeten daarvoor worden gezet? Op de eerste plaats moet het ratificatieproces doorgaan, aangezien 18 landen het verdrag al hebben goedgekeurd. Het standpunt van de andere lidstaten is net zo belangrijk en moet net zo worden geëerbiedigd als stemming in Ierland.
Ten tweede verwachten wij dat de Ierse premier tijdens de EU-top op 19-20 juni in Brussel een eerste beoordeling van het resultaat van de stemming in Ierland zal geven en voorstellen naar voren zal brengen over hoe wij gezamenlijk uit deze moeilijke fase in de Europese politiek moeten komen. De Ierse regering moet het eerste woord hebben. Niet alleen uit traditie, maar ook uit eerbied voor de Ierse stemming. Daarom is het nu ook ongepast om te speculeren over mogelijke oplossingen.
Tenslotte zal het Europees Parlement al zijn energie geven om deze uitdagingen te overwinnen. Wij verwachten het zelfde van de Europese Commissie en van de overheden van alle EU-lidstaten. Wij verwachten ook dat het Europees Parlement volledig wordt betrokken in het proces. Het blijft ons doel om het Verdrag van Lissabon in werking te zien treden vóór de verkiezingen van juni 2009 aan het Europees Parlement.
REF.: 20080620STO32343