Italië berispt om harde aanpak zigeuners

De Europese Unie i zet Italië onder druk om zigeuners niet langer te behandelen als criminelen. De Italiaanse regering ontvouwde vorige maand een omstreden plan om vingerafdrukken te verzamelen van alle Roma-zigeuners in het land, ook kinderen. Critici zeggen dat de plannen racistisch zijn en doen denken aan het fascistische verleden van Italië toen Mussolini aan de macht was.

De Italiaanse minister van Binnenlandse Zaken Roberto Maroni zegt dat de maatregelen nodig zijn om ‘een fenomeen zoals bedelen te voorkomen'. Maar critici denken dat zigeuners ten onrechte worden aangepakt door de nieuwe rechtse regering van Silvio Berlusconi.

De Europese Commissie i wil dat de zaak grondig wordt onderzocht. Donderdag heeft het Europees Parlement i een resolutie aangenomen waarin het de Italiaanse regering oproept om de maatregelen op te schorten. Europarlementariërs zeggen dat het onacceptabel is om de grondrechten van zigeuners te schenden en hen te bestempelen als criminelen.

Etnische database

Het Italiaanse Europarlementslid Monica Frassoni, lid van de Groene Partij, zegt te vrezen dat de Italiaanse overheid al is begonnen met aanleggen van bestanden over zigeuners die in kampen nabij de grote steden wonen. Ze waarschuwt dat dit tegen de Europese regels is.

"De Italiaanse overheid heeft een bevel uitgevaardigd waarin alle mensen die in kampen leven - maar al te vaak zigeuners - worden verplicht zich te laten registreren naar komaf en waar ze vandaan komen. Zelfs hun geloof moeten ze melden en dat is volgens de wet absoluut verboden. Het komt er simpelweg op neer dat je een database opzet gebaseerd op etnische afkomst. Dit is de reden dat we er zoveel ruchtbaarheid aan geven: het is in tegenspraak met Europese wetgeving."

EU-commissaris Jacques Barrot i (Justitie) stelt vast dat Italië heeft beloofd voor eind juli een gedetailleerd rapport over de plannen te sturen. De EU-commissaris zegt ook dat hij van minister Maroni de verzekering heeft gekregen dat de VN-organisatie UNICEF instemt met de omtreden plannen. De reden hiervoor is dat de maatregelen helpen om Roma kinderen naar school te krijgen en zorgen dat ze sociale voorzieningen ontvangen.

Makkelijk doelwit

Maar Juan de Dios Ramírez-Heredia, president van de Roma-organisatie in het buurland Spanje, denkt dat de maatregelen simpelweg terug te voeren zijn naar beloftes om de criminaliteit aan te pakken. Deze beloftes waren een belangrijk onderdeel van de verkiezingscampagne van Berlusconi. De huidige premier maakte zelfs een duidelijk verband tussen de stijgende criminaliteit en het hoge aantal Roma-zigeuners in Italië.

"Hij won (de verkiezingen, red.) door gebruik te maken van angstgevoelens over de groeiende onveiligheid in Italië", zegt De Dios. "Wij zigeuners kregen daar de schuld van, omdat we een onzichtbare minderheid zijn." Hij voegt er aan toe dat de sociaal zwakkeren in een samenleving ‘altijd als eersten de pijn voelen van een anti-immigratie politiek."

Petitie

Uit onvrede over de Italiaanse maatregelen hebben meer dan honderdleden van het Europees Parlement woensdag hun eigen vingerafdrukken op een petitie gezet. "Dit is een politieke maatregel die om tegenactie vraagt. Hier moet een einde aan komen", zei Giusto Catania, de Italiaanse Europarlementariër die lid is van de Communistische partij. Hij had de protestactie woensdag georganiseerd.