Dertig jaar Europese verkiezingen: van typemachines tot email

In 1979 werd het Europees Parlement voor het eerst rechtstreekse gekozen. In de afgelopen drie decennia is er veel veranderd; niet alleen in de wereld, maar ook in het Parlement. We spraken met enkele EP-leden die door de jaren heen de veranderingen in het EP hebben meegemaakt.

De eerste Europese verkiezingen vonden plaats in negen landen; er werden slechts 410 leden verkozen. Dat cijfer ligt nu op 785 uit 27 landen. In 2009 zullen 736 leden van het Europees Parlement worden gekozen. 

"Het Europees Parlement is gegroeid"

De Duitse christendemocraat Ingo Friedrich benadrukt het grote belang van het Parlement in 2009: "In 1979 ging het om het bewustmaken van mensen van een gemeenschappelijk Europa. Vandaag de dag nemen we besluiten over een breed scala van onderwerpen. "

Bill Newton Dunn, Brits lid van de liberale ALDE-fractie, liet ons weten dat "we hebben kunnen aanschouwen hoe het Europees Parlement gegroeid is en steeds meer macht heeft gekregen."

De Duitse christendemocraat Elmar Brok van de fractie Europese Volkspartij is EP-lid sinds 1980: "Het EP houdt zich nu bezig met concrete zaken zoals de klimaatverandering en sociaal beleid in tegenstelling tot zijn oorspronkelijke rol van adviesgever." 

"In 1979 had ik zelfs geen typemachine"

Wat voor veranderingen hebben de EP-leden verder aanschouwd in hun persoonlijke werk? Newton Dunn herinnert zich dat de Europese  Parlementsleden in 1979 "geen assistenten hadden, geen typemachines, geen kantoren, niets. Vier leden van het Europees Parlement moesten een typemachine delen." 

 "Als je ziet hoe Barack Obama zijn campagne heeft gevoerd, met e-mails en reclame op tv…de volgende Europese verkiezingen zullen daarom meer gericht zijn om technologie om de kiezers te bereiken", aldus Newton Dunn. 

Volgens Friedrich "zijn we vandaag de dag veel belangrijker geworden voor de media, waardoor we professioneler zijn geworden. Er richten zich nu meer burgers tot de leden met hun problemen, waarvoor we meer kunnen doen."

Brok: "Er is echter nog steeds werk aan de winkel; we moeten onze werkzaamheden aan de gewone burger uitleggen."

REF.: 20081107STO41554