NAVO meet voortgang Oekraïne

TALLINN (ANP) - Ministers van Defensie van de NAVO-landen proberen uit de impasse te komen over eventueel lidmaatschap van Oekraïne. Ze hebben donderdag gesprekken gevoerd met hun Oekraïense collega bij NAVO-beraad in de Estse hoofdstad Tallinn.

De toetreding ligt erg gevoelig, door felle bezwaren van buurland Rusland. Maar NAVO-leider Jaap de Hoop Scheffer noemde het donderdag ,,belangrijk dat een land zelf vrij kan kiezen voor zijn bondgenootschappen en is een test voor het Europa dat we willen opbouwen.''

De Amerikaanse defensieminister Robert Gates is groot voorstander van aansluiting, maar veel andere landen betwijfelen of Oekraïne wel klaar is voor zo'n stap. Binnen de voormalige Sovjet-staat Oekraïne zelf tonen enquêtes dat slechts een derde van de bevolking voor NAVO-toetreding is. Het leger moderniseert slechts traag en in de politiek hobbelt het land van crisis naar crisis. De Oekraïense regering hoopt echter dat de NAVO het land in december een actieplan aanbiedt voor toetreding.