Barroso bezorgd over sociale gevolgen financiele crisis (fr)
Président de la Commission européenne
Préparation du Conseil Européen
Session plénière du Parlement européen
Strasbourg, 11 mars 2009
Monsieur le Président du Parlement européen,
Mesdames et Messieurs les députés,
Monsieur le Vice-Premier Ministre Vondra,
La période que nous vivons nous met à l'épreuve. Une crise économique de cette ampleur fait sentir ses effets sur les familles, sur les travailleurs, sur toutes les catégories de population et sur les entreprises aux quatre coins de l'Europe. Elle fait perdre des emplois. Elle sollicite la résistance de nos modèles sociaux.
Elle exerce aussi une forte pression politique sur tous les responsables.
L'Union européenne n'est pas à l'abri de ces tensions. C'est pourquoi elle a décidé de faire jouer tous les leviers dont elle dispose pour prendre la crise et ses conséquences à bras-le-corps. En utilisant ce qui fait sa force: des institutions européennes et des États membres qui travaillent ensemble dans une communauté de droit pour apporter des solutions collectives à des problèmes communs.
Mesdames et Messieurs,
Nous avons déjà beaucoup fait ces six derniers mois pour combattre la crise que nous vivons. Nous avons évité un effondrement du système financier à l'automne. Nous avons contribué à lancer un processus international avec le G20 i. Nous avons été parmi les premiers à mettre l'accent sur l'économie réelle, en nous accordant sur un plan de relance en décembre. Un plan dont la recommandation numéro 1 - une stimulation budgétaire sans précédent – commence à être mise en œuvre. Ce soutien à l'économie réelle correspond à un total de 3,3% du PIB et comprend une vraie contribution du budget européen. Le plan de relance prévoit par exemple une accélération des avances sur les fonds structurels pour une enveloppe de 6,3 milliards d'euros en 2009 (qui viennent s'ajouter aux 5 milliards d'euros déjà prévus).
Les actions menées dans les six derniers mois s'inscrivent pleinement dans la stratégie de Lisbonne pour la croissance et l'emploi. Les réformes de structure, qui ont bien contribué au renforcement de nos économies doivent être poursuivies car elles contribuent aussi à soutenir la demande à court terme.
Mais nous devons maintenant passer au stade suivant pour un déploiement plus complet des mesures pour le combat de la crise, une plus grande coordination et des effets plus larges. C'est le moment de passer à la vitesse supérieure.
Ce sera la mission du Conseil européen la semaine prochaine. Avec le très fort soutien de la Présidence tchèque dont je salue l'engagement et la parfaite coopération avec la Commission, je suis convaincu qu'il y aura des avancées dans les quatre domaines que la Commission a définis il y a quelques jours dans sa communication: les marchés financiers, l'économie réelle, l'emploi et l'impact social et la dimension mondiale avec le G20. Le sommet informel du 1er mars, dans une très large mesure grâce à la présidence efficace et habile du Premier Ministre Mirek Topolánek i, a déjà jeté les bases d'un Conseil européen fructueux. Je suis fier de constater que le travail préparatoire de la Commission a trouvé un accueil si favorable. Nos lignes directrices sur les actifs dépréciés, notre communication sur le secteur automobile et le rapport que j'avais confié à Jacques de Larosière et son groupe de haut niveau ont permis aux Etats membres de construire un consensus et de se rassembler autour de positions communes.
Je suis heureux du large soutien qui se dessine autour de ces pistes d'action au Parlement européen. J'en prends pour témoin les rapports dont nous débattrons ce matin - le rapport Ferreira sur le plan de relance économique, le rapport Andersson sur les lignes directrices pour l'emploi et le rapport Kirilov sur la politique de cohésion. Ces rapports et les résolutions que votre Assemblée votera cette semaine (notamment celle du groupe de coordination sur la stratégie de Lisbonne) apportent une contribution essentielle au Conseil européen. Ils ne peuvent que renforcer la position de l'Europe sur la scène internationale à la veille du Sommet de Londres, et je m'en félicite.
Ladies and gentlemen,
I would like to pick out three themes which I believe must guide this European Council's work: stabilising financial markets, revitalising the real economy, and helping people make it through the crisis.
Look at the financial system. Yes we need immediate action to address immediate problems. After our initiatives on recapitalisation and guarantees, our guidance on impaired assets target the major obstacle now identified as blocking the flow of credit. Without cleaning the banking system, we will not see the resumption of lending.
But as has often been argued in this chamber, we also need to rebuild confidence through a major overhaul of our regulatory regime. That is why we have set out a detailed calendar of new regulatory proposals. Next month, the Commission will come forward with new proposals on hedge funds, on private equity, and on executive pay.
But we must also revamp supervision. As you will have seen from the Communication the Commission adopted last Wednesday, and which I had the opportunity to discuss with your Conference of Presidents the following day, the Commission is keen to accelerate the implementation of the de Larosière report. We will present the overall architecture at the end of May, for endorsement by the European Council in June, and will come with the legislative proposals in autumn.
In more general terms, beyond the financial system, using short term action to target our long term goals will pay double dividends. It will make us stronger when the upturn comes, ready to face the challenge of competitiveness and a low carbon economy.
Just look at energy security. The fact that we are in economic crisis does not make our problems of dependency disappear. On the contrary. I welcome the decision of Prime Minister Topolánek to have a discussion on this issue: this is central to what we are doing. Investing in infrastructure brings a stimulus today, but it also makes us stronger tomorrow. That is why your support on the €5bn stimulus to energy and broadband projects is so valuable – the more so as I am rather concerned about the state of play in Council where, to be honest with you, we are not making the progress I would wish to see.
Of course we all know that the Community budget, at less than 1% of GDP, can only make a limited contribution to an EU-wide stimulus. The money has to come essentially from national budgets. But we need to deploy all national levers in a European perspective in order to be effective. The Single Market is the best possible platform for recovery. In 2006 alone, Europe was richer by € 240 billion, or € 518 for every EU citizen, because of the single market. The European Council should cement its place at the heart of our recovery strategy by agreeing principles that should shape the European recovery, including a shared commitment to openness and a level playing field internally and externally.
Most importantly, though, we must acknowledge that this is not a question of economic theory or dry statistics. This crisis is having a major impact on people across Europe, now, today.
That is why my number 1 concern, by far the most important test we face, is the social impact of this crisis. We have to focus our energies on employment and on helping people make it through the crisis. This requires determination and imagination. We need to help companies to keep workers on their books, to use training imaginatively to serve long and short term needs, and we need to bring help to those already unemployed. We need to be sure that we make the most of national actions to help the most vulnerable. We also need to make the most of our European instruments, the European Social Fund and the European Globalisation Adjustment Fund. Launching a process now which takes us up to the Employment summit in May gives us two months of intensive effort to put plans in place and to develop new strategies.
We need to use this time well. Though time is short, I believe we should try to organise a much more inclusive process in the run-up, involving social partners, civil society and parliamentarians. It is particularly important that we take advantage of your privileged insight into what is really happening on the ground.
If we follow this approach of pooling our resources and coordinating action at all levels, we will emerge from the crisis quicker, and stronger. We will also carry more weight on the global stage. It is no coincidence that the proposals we have made for the EU's G20 position have a strong echo of our approach within Europe. They are based around the same principles. With a unified EU voice in the G20, they will carry a lot of weight.
Europe today finds its strength in cohesion, in coordination, in solidarity. For that, we must all work closely together, and stay in close touch as the task of recovery unfolds, including of course with this Parliament.
I look forward to making this a reality as we all work for recovery in the coming weeks and months.