Europese Verkiezingen 4 juni 2009- deel 7
De Europese Unie i en Cultuurbeleid
De Europese Unie (EU) promoot de culturen en culturele diversiteit van de 27 lidstaten en de bijna 500 miljoen inwoners. Sinds begin jaren negentig staat cultuur op de beleidsagenda van de Europese Unie.
Het stimuleren van culturele ontwikkeling en het behoud van gemeenschappelijk cultureel erfgoed is belangrijk voor de identiteit (‘samen in verscheidenheid’) en de economie van de Europese Unie. Maar het cultuurbeleid wordt vormgegeven in elk land afzonderlijk.
2009: het Europees Jaar voor Creativiteit en Innovatie
De Europese Commissie i heeft het jaar 2009 uitgeroepen als het Europees Jaar voor Creativiteit en Innovatie. Door middel van creativiteit en innovatie kan Europa de meest concurrerende (kennis)economie van de wereld worden, volgens de Lissabon Agenda. Cultuur versterkt dit proces.
In het kader van het Europees Jaar voor Creativiteit en Innovatie heeft de Nederlandse afdeling van het EUNIC (een samenwerkingsverband van nationale culturele instituten) een serie presentaties georganiseerd over Europese creatieve steden. Tien verschillende lidstaten presenteren in Nederland één van hun creatieve steden. Voor Nederland zelf is Almere uitgekozen. Op 16 september 2009 wordt er in Almere een presentatie gehouden over de creativiteit van onze stad. Daarbij wordt aandacht besteed aan de aspecten die Almere een creatieve stad maken zoals experimenten met architectuur.
Almere culturele hoofdstad van Europa?
Sinds 1985 reikt de Europese Raad ieder jaar de titel culturele hoofdstad uit.
Er is veel animo onder steden om gekozen te worden als culturele hoofdstad. De titel levert veel aandacht op en is een grote impuls voor de culturele sector. Om culturele hoofdstad te worden, moet een stad een uitgebreid cultureel programma voorbereiden met een Europees karakter. Het is een voorwaarde dat de inwoners van de stad daarin participeren.
In 2018 mag Nederland samen met Malta een culturele hoofdstad leveren. Een groep Almeerse inwoners heeft het initiatief genomen om Almere op de kaart te zetten als potentiële kandidaat. Ook de culturele instellingen van Almere staan achter het idee van Almere culturele hoofdstad 2018. Dit zou een grote stap voorwaarts zijn voor de cultuurvoorziening in Almere. Een belangrijk criterium in de verkiezing is wat er ontwikkeld kan worden op cultureel gebied. En er kan veel in Almere!
De uiteindelijk beslissing om Almere kandidaat te stellen als culturele hoofdstad ligt bij het gemeentebestuur. Op dit moment heeft het bestuur nog geen standpunt ingenomen over het idee. Wel hebben een aantal raadsleden al aangegeven dat zij achter het burgerinitiatief staan. Ook wethouder Arno Visser i heeft de initiatiefnemers laten weten het een interessant idee te vinden. Hij heeft de ambtenaren van het Team Vrije Tijd gevraagd een eerste verkenning te doen naar de mogelijkheden. Een eerste mogelijke stap hierbij is onze bijdrage aan het Europees Jaar voor Creativiteit en Innovatie.
Almere op cultureel gebied
In Almere wordt door de gemeente hard gewerkt aan goede voorwaarden voor maximale culturele ontplooiing en een goede culturele infrastructuur in de stad. Een cultureel aanbod dat aansluit bij de groei van de stad draagt bij aan de sociale samenhang, de economie en de identiteit van de stad. Daarmee is cultuur extra belangrijk voor een jonge stad als Almere.
In de ontwikkeling op cultureel gebied wordt de EU steeds belangrijker voor Almere, steeds vaker worden er partners buiten de stad gezocht. Ook liggen er kansen op het gebied van Europese subsidies voor culturele projecten in Almere. In het verleden heeft de gemeente voor een aantal projecten Europese subsidie ontvangen. Een mooi voorbeeld is de steun die de gemeente met Europese subsidie aan De Witte Olifant (atelier voor verstandelijk beperkte kunstenaars in Almere Haven) heeft kunnen geven. Een succesvol project dat nu zelfstandig zonder gemeentesubsidie draait. Er wordt momenteel bekeken of er voor meer culturele projecten subsidie uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) aangevraagd kan worden.