Debat over de vrijheid van informatie in Italië
In een debat over de vrijheid van informatie in Italië i hebben sprekers namens de EVP, de ECR en de EFD fracties gewaarschuwd de Europese Unie i niet als een forum te gebruiken om nationale politieke kwesties te beslechten. De S&D, ALDE, Greens/EFA en GUE fracties riepen de Europese Commissie i van hun kant op om Europese wetgeving over mediapluralisme op te stellen.
Commissaris Viviane REDING i voor media wees erop dat de bevoegdheden van de EU op het gebied van de geschreven pers beperkt zijn, maar dat alle EU-lidstaten de juiste instellingen hebben om mogelijke problemen rond grondrechten zelf op te lossen. Ze deed een beroep op de Europarlementariërs om problemen die op nationaal niveau moeten worden opgelost, niet via de EU instellingen op te lossen.
EVP-voorzitter Joseph DAUL (FR) veroordeelde het gebruik van het Parlement als forum voor een nationaal debat en benadrukte dat Italië een democratisch land is, waar de regels van de rechtsstaat worden gerespecteerd. Het Parlement heeft geen bevoegdheid over de betrokken kwestie en zou niet gebruikt mogen worden om rekeningen te vereffenen.
David-Maria SASSOLI (S&D, IT) zei dat Italië een groot democratisch land was, hetgeen gisteren ook bewezen was door het verdict van het Italiaanse Grondwettelijk Hof. Hij vond echter, dat het recht op informatie in alle EU-lidstaten met behulp van gemeenschappelijke normen gewaarborgd moest worden. Daarom vroeg hij om een Europese richtlijn met indicatoren die op iedereen van toepassing zouden zijn.
De Belgische leider van de ALDE-fractie Guy VERHOFSTADT (ALDE, BE) zei dat niet ontkend mocht worden, dat er een probleem was. Het feit dat drie lidstaten door de organisatie Freedom House als maar "gedeeltelijk persvrij" werden beschouwd baarde hem zorgen en maakte het noodzakelijk om de Commissie te vragen, om mediapluralisme te waarborgen.
De Nederlandse Europarlementariër Judith SARGENTINI i (GREENS/EFA) verklaarde dat de poging om het debat van de agenda te verwijderen schandelijk was. Onder druk doen Italiaanse journalisten aan zelfcensuur en de Italiaanse democratie is kwetsbaar geworden. Huidige lidstaten moeten de Kopenhagencriteria even goed respecteren als kandidaat-lidstaten.
Ryszard CZARNECKI (ECR, PL) zei dat gelijkaardige kwesties ook in andere EU-lidstaten hadden gespeeld, bijvoorbeeld in Polen, zonder dat het EP daarover in debat was gegaan. De Italianen moesten hun interne Italiaanse zaken oplossen.
Patrick LE HYARIC (GUE/NGL, FR) uitte kritiek op de invloed van de Italiaanse eerste minister op de media, die hij niet vond stroken met een moderne democratie. Hij riep op tot de oprichting van een Europees waarnemingscentrum voor de persvrijheid.
Francesco Enrico SPERONI (EFD, IT) benadrukte dat de oppositie in Italië voldoende ruimte in de media kreeg. Als het Parlement echt van mening is dat Italië geen persvrijheid heeft, dan moet het artikel 7 van het EU Verdrag gebruiken en een procedure voor de schending van de grondrechten starten, maar daar was geen feitelijke grondslag voor.
Overige sprekers
Frank VANHECKE (NA, BE) zei "blijkbaar hebben de socialisten er problemen mee dat er nog ten minste één lidstaat is waar die politiek correcte linkerzijde nog niet alle kranten en alle media in handen heeft". Wat hij van de Commissie verwachtte, was een "initiatief om de vrije meningsuiting in alle lidstaten te herstellen daar waar ze zeer reëel door vrijheidsdodende wetten, dikwijls onder het mom van zogenaamde racismebestrijding, worden bedreigd".
Sophia in 't VELD i (ALDE, NL) was nogal geschokt, dat Commissaris Reding had gezegd, dat lidstaten zelf in eerste instantie verantwoordelijk voor democratie en de grondrechten waren en de EU daar geen rol in had. Ze haalde artikel 6 van het EU Verdrag en het juridisch instrument in artikel 7 aan, die volgens haar het tegendeel bewezen. Ook zij vond dat niet alleen kandidaat-lidstaten, maar ook huidige lidstaten aan de Kopenhagencriteria moesten voldoen en dat de Commissie moest optreden.
In haar repliek aan het einde van het debat vertelde Commissaris Reding de Europarlementsleden, dat wetgeving over mediapluralisme alleen mogelijk zou zijn, als er problemen voor de interne markt zouden zijn, die door dergelijke wetgeving zouden worden opgelost.
Het Parlement stemt tijdens zijn zitting in Straatsburg op 19-22 oktober over een resolutie over de vrijheid van informatie.