Uitzettingen van de Roma in Frankrijk: Parlement dringt aan op Europees optreden
In een debat over de situatie van de Roma benadrukten leden van de EVP i-fractie de noodzaak van een sterker EU-optreden voor de integratie van Roma, terwijl sprekers van de S&D-, ALDE-, Greens/EFA i- en GUE/NGL i-fracties het optreden van de Franse overheid "discriminerend" en "in strijd met de EU-wetgeving" noemden. De rechtmatigheid van de maatregelen door de Franse autoriteiten moet volgens commissaris Reding worden beoordeeld. Donderdag stemt het Parlement over een resolutie over de kwestie.
Namens het Raadsvoorzitterschap bevestigde Belgisch staatssecretaris voor Europese Zaken Olivier CHASTEL dat de Raad i veel waarde hecht aan de "beginselen en waarden van de Verdragen" en "respect voor de rechtsstaat, met inbegrip van de rechten van minderheden". Hij merkte op, dat het de gedeelde verantwoordelijkheid was van alle lidstaten om de integratie van de Roma te ondersteunen. "Er moet vrijheid van verkeer zijn en de Roma kunnen niet het slachtoffer van discriminatie zijn".
Commissaris voor Justitie en de Grondrechten Viviane REDING i zei dat "de lidstaten belast zijn met de openbare orde en het waarborgen van de veiligheid" van hun burgers, maar dat alle maatregelen evenredig moesten zijn. Ze merkte op, dat de Franse autoriteiten hadden verzekerd, dat de Roma niet gediscrimineerd werden. De diensten van de Commissie waren echter ook aan het "controleren of wat gezegd is overeenstemt met de werkelijkheid op het terrein", zei ze. "Tot nu toe zijn er een aantal gevallen waarover de Franse autoriteiten aanvullende informatie moeten verstrekken".
Lívia JÁRÓKA (EPP, HU) herinnerde er aan, dat enkel "geval per geval" beslist kon worden om mensen uit te zetten. Zij benadrukte dat "niemand uitgezet mag worden omdat hij of zij Roma is" en dat collectieve uitzettingen "weliswaar weerzinwekkend zijn", maar dat was ook het gebrek aan optreden om armoede en sociale uitsluiting te verlichten. Ze onderstreepte het belang van de versterking van Roma-integratie door middel van een gemeenschappelijke Europese strategie.
Hannes SWOBODA (AT) uitte namens de S&D-fractie zijn teleurstelling over het "onduidelijke antwoord" van de Commissie. "Dit is schandalig, ik wil weten of de Franse autoriteiten in strijd met de Europese wetgeving hebben gehandeld of niet", zei hij. Hij voegde eraan toe, dat er misschien andere landen, "misschien Italië of Hongarije", zouden zijn die in de voetstappen van Frankrijk zouden treden.
Renate WEBER (ALDE, RO) verklaarde dat Frankrijk "trucjes gebruikt" door de Roma geld te geven op voorwaarde dat zij het land verlaten. "Ze noemen het vrijwillige terugkeer", maar het is een "duidelijke schending van de Europese en internationale wetgeving". Zij benadrukte dat de Commissie moest aantonen echt de hoedster van de EU-beginselen te zijn.
Hélène FLAUTRE (GREENS/EFA, FR) vroeg hoe het kon dat commissaris Reding, na verschillende vergaderingen over deze kwestie, nog steeds geen duidelijke mening over de zaak had. Ze vroeg of de commissaris extra deskundigen en bewijsmateriaal nodig had om tot de conclusie te komen dat de situatie onaanvaardbaar was en voegde eraan toe "Houd op te weigeren om uw verantwoordelijkheid te nemen!"
Timothy KIRKHOPE (ECR, UK) vroeg zijn collega's om te wachten tot de Commissie een formele beslissing had genomen. "Dan kunnen we een weloverwogen oordeel vellen op basis van alle feiten en beslissen hoe we de integratie van de Roma kunnen bevorderen, in plaats van vooraf een medelidstaat te veroordelen". Hij onderstreepte ook dat "dit continent nooit de spoken van vroegere nationalismen mag doen herleven".
Cornelia ERNST (GUE/NGL, DE) merkte op dat "Sarkozy de EU-wetgeving, het vrije verkeer van personen en het Handvest van de grondrechten schendt". "Ik zou graag een einde zien aan deze deportaties", drong ze aan, terwijl ze ook gevallen in Oostenrijk, Duitsland en Italië noemde. "We moeten dit in het Parlement bestrijden", concludeerde ze.
"Dit alles is een excuus", zei Mario BORGHEZIO (EFD, IT). Hij benadrukte dat "Roemenië en Bulgarije het probleem in hun eigen land niet hebben opgelost". Roma moeten "de wet ook gehoorzamen", vervolgde hij. "EU-burgers zijn ook het slachtoffer van hun misdaden en zouden niet graag Roma naast de deur hebben wonen", zei hij. "We moeten de moed hebben om dit te zeggen".
Nederlandse en Belgische sprekers
Sophie in 't VELD i (ALDE, NL) zei: "we hebben een interne markt in Europa, die zeer succesvol is. Eén van de voornaamste redenen daarvoor, is dat de Commissie zeer strikt is bij de handhaving van de regels ten aanzien van de interne markt. Ze zou even strikt moeten zijn bij de handhaving van de grondrechten in de EU. U bent de speciale Europese commissaris voor de Grondrechten. We verwachten van u dat u de Europese burgers verdedigt, niet de Europese regeringen. Als wat u ziet u niet bevalt, dan zou u uw ogen daar niet voor moeten sluiten, maar moeten optreden".
"Het is te makkelijk de toestand van Roma's alleen maar te bekijken door het prisma van racisme of vreemdelingenhaat, zoals de linkerzijde nu doet", zei Derk Jan EPPINK i (ECR, BE). Hij vervolgde: "Er is vrij verkeer van personen in Europa en dat is een groot goed. Maar wie een beroep op dat recht doet, heeft ook plichten. De eerste plicht is geen overlast bezorgen. Politieke leiders ter linkerzijde zijn meestal geen slachtoffer; zij wonen in ivoren torens. Om de problemen te doorgronden, roep ik hen op: wees gastvrij en neem een Roma-familie op in uw huis".
Jan MULDER i (ALDE, NL) stelde: "vrijwel iedere spreker heeft gezegd dat overal in de Europese Unie in gelijke mate recht moet worden gesproken en de Commissie heeft gezegd dat Frankrijk in het geval van de uitzetting van de Roma's nog een aantal vragen moet beantwoorden. Mijn vraag aan de Commissie is: is er een termijn gesteld aan Frankrijk waarbinnen die vragen beantwoord moeten worden? Wanneer zegt de Commissie: "nu moet u een duidelijk antwoord geven"? En in vervolg daarop: wanneer kan de Commissie wel een duidelijke positie innemen?"