Voorzitter Europees Parlement Buzek opent zitting in Straatsburg met onderwerpen Egypte, vluchtelingenstroom, kindsoldaten en executies Iran
Bij de opening van de zitting in Straatsburg stond voorzitter van het Europees Parlement i Buzek i stil bij de volksopstand in Egypte, de toegenomen vluchtelingenstroom uit Noord-Afrika, de Internationale Dag tegen de kindsoldaten en de recente doodstraffen van dissidenten in Iran.
"Onze ogen zijn allemaal gericht op de landen ten zuiden van ons", zei voorzitter Buzek over Egypte en andere landen in het Zuidelijke Middellandse Zeegebied. Hij was verheugd over de "belangrijke democratische ontwikkeling", die daar aan de gang was, maar betreurde het dat dat niet was gebeurd zonder menselijk leed. "Wij zijn ervoor om de vervolging van vreedzame demonstranten stop te zetten en de noodtoestand op te heffen". Ook pleitte hij voor een volledige vrijheid van meningsuiting, want de "stem van het volk" moest worden gehoord.
Een gevolg van de chaos in het Zuidelijke Middellandse Zeegebied was een zeer grote migrantenstroom uit de regio naar een aantal EU-lidstaten i, zoals Italië. De EU i moest ook die laatste landen steunen, want ook dat was een gemeenschappelijke Europese verantwoordelijkheid, zei Buzek.
De voorzitter verwees naar de Internationale Dag tegen de uitbuiting van kinderen als kindsoldaten, die op 12 februari was geweest. Wereldwijd nemen naar schatting 200.000 tot 300.000 kinderen direct deel aan gewapende conflicten. Het Europees Parlement verafschuwde de praktijk.
Ten slotte uitte Buzek zijn bezorgdheid over de "schokkende berichten" uit Iran, waar sinds het begin van dit jaar al drie keer meer mensen geëxecuteerd waren dan het jaar ervoor. Hij riep de Iraanse autoriteiten op om de doodstraf op te schorten en uiteindelijk uit het strafboek te schappen.
Agendawijzigingen
Dinsdag
Op verzoek van de fracties Greens/EFA i en ALDE wordt er een debat over de rechtsstaat in Rusland gehouden (3e punt op de agenda). De Hongaarse minister van Buitenlandse zaken zal Hoge Vertegenwoordiger voor Buitenlands beleid i Catherine Ashton vervangen en een verklaring afleggen. Donderdag stemt het Parlement over een resolutie over het onderwerp.
Dinsdagmiddag legt Commissaris Cecilia MALMSTRÖM op verzoek van de EVP i-fractie een verklaring af over "onmiddellijke maatregelen van de EU ter ondersteuning van Italië en andere landen die zijn getroffen door de huidige toegenomen vluchtelingenstroom", gevolgd door een debat met de Europarlementariërs.