Energieopwekking door kolenverbruik verrassend toegenomen in Europa
DEN HAAG (PDC) - Europa gebruikt steeds meer steenkool om stroom op te wekken. Dat concludeerde het Internationaal Energie Agentschap. Dit is opvallend, aangezien het Europese beleid juist de overstap wilt maken naar milieuvriendelijkere vormen van energieopwekking.
Volgens het IEA nam de kolenconsumptie in het eerste halfjaar met 10 procent toe, ten opzichte van dezelfde periode in 2011. In Nederland steeg het verbruik met 15 procent.
De hoofdoorzaak is te wijten aan de huidige lage prijs van kolen. Het aanbod op de wereldmarkt is toegenomen, omdat de VS is overgestapt naar schaliegas uit eigen bodem. Er wordt meer geëxporteerd wat leidt tot een forse prijsdaling. Ook is gas in Europa nu aanmerkelijk duurder, aangezien de gasprijs deels gekoppeld is aan de olieprijs.
Een tweede oorzaak is de huidige lage prijs voor CO2-emissierechten. Als gevolg van de recessie wordt er minder energie verbruikt, de vraag naar CO2-rechten is dus ook minder geworden. Deze lage prijs zorgt ervoor dat er nauwelijks een financiële barrière is om meer kolen te stoken.
Het is nog niet duidelijk of het kabinet in wording de kolentaks overeind houdt. Volgens een onderzoeker van stichting Natuur en Milieu wordt de toename in kolenverbruik op de lange termijn pas een probleem; de groei van groene energie kan namelijk stagneren als de lobbykracht vanuit de kolenbranche toeneemt.