Biodiversiteit heeft economische waarde
DEN HAAG (PDC) - Biodiversiteit in de grond levert de mens een aantal voordelen en diensten op, zoals behoud van vruchtbare grond, schoon water, koolstofopslag en verminderde klimaatverandering. Deze diensten worden vanwege de hoge vraag naar voedsel en bio-energie, en de daaruit voortvloeiende intensieve grondbewerking door boeren, echter bedreigd.
Soilservice, een door de EU gefinancieerd onderzoeksproject, heeft daarom gepoogd economische waarde aan deze verschillende 'ecologische diensten' toe te kennen. Hierdoor wordt het natuurlijk kapitaal van de grond duidelijk en kan worden aangegeven welke economische verliezen aan de vernietiging van natuurlijk kapitaal, door bijvoorbeeld intensivering van de landbouw, verbonden zijn.
Zo bepaalt bijvoorbeeld het koolstofniveau de vruchtbaarheid van de grond. Soilservice berekende dat een toename van 1 procent in de koolstofvoorraad van de grond een extra winst van 200 tot 300 euro per hectare voor een boer betekende. Bij intensivering van de landbouw vermindert de hoeveelheid koolstof in de grond echter. Door het onderzoek wordt nu duidelijk dat dit kosten voor de boer met zich meebrengt.
Door het onderzoek kan het minder intensief verbouwen van landbouwgrond in het vervolg worden gezien als een investering, met opbrengsten voor boeren op de lange termijn.