Piraterijbestrijders komen samen in buurland Somalië
13 november 2013, 9.55 uur
Zo’n 150 leden van de Contact Group on Piracy off the Coast of Somalia bezochten gisteren Zr. Ms. Johan de Witt in de haven van Djibouti-Stad. Aan boord van het vlaggenschip van Atalanta, de antipiraterijmissie van de Europese Unie, kregen de afgevaardigden uit 20 verschillende landen uitleg over de voortgang van de operatie in de uitgestrekte wateren rondom Somalië.
“Zr. Ms. Johan de Witt ademt antipiraterij”, vertelt commandeur Peter Lenselink zijn gasten. Zijn internationale staf geeft leiding aan de EU-missie vanaf het Nederlandse marineschip. In totaal werken zo’n 1.500 mannen en vrouwen, verdeeld over 5 schepen en 4 maritieme patrouillevliegtuigen en de staf in het Britse Northwood samen onder de vlag van de EU. Lenselink: “We opereren schouder aan schouder met hetzelfde doel: piraterij bestrijden en voorkomen.”
Oplossing
Atalanta coördineert haar inzet met de NAVO-missie Ocean Shield en de door de Verenigde Staten geleide Taskforce 151 in de regio. Verder werkt het EU-vlootverband geregeld samen met andere marines in het gebied zoals China en Rusland. De internationale piraterijbestrijding op zee werpt zijn vruchten af: kapingen zijn er op dit moment niet en het aantal aanvallen is drastisch gereduceerd. Maar dat is slechts een deel van de oplossing, waarschuwt Lenselink. De focus in de antipiraterij aanpak verschuift dan ook van symptoombestrijding naar aanpak van het achterliggende probleem.
Perspectief
Defence, diplomacy en development moeten de piraterij rondom Somalië definitief uitroeien, vertelt Lenselink. “Als de internationale marines vertrekken, keert de piraterij terug. Maar nu hebben leiders uit de regio en Europa zich gecommitteerd aan de opbouw van de Somalische marine, een stevig juridisch apparaat en een stabiele en capabele overheid.”
Fundament
“Maritieme eenheden zijn een deel, maar wel een noodzakelijk deel van de oplossing”, beaamt Donna Hopkins van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. De voorzitter van de Contact Group on Piracy off the Coast of Somalia ziet toe op het leggen van dat stevige civiele fundament om piraterij bij Somalië definitief de kop in te drukken. “De politici en beleidsmakers zien hier met eigen ogen wat nodig is voor een effectieve aanpak piraterij: militaire én civiele samenwerking.”
‘Goed werk’
Ook Commandant Zeestrijdkrachten viceadmiraal Matthieu Borsboom bezocht deze week de Johan de Witt. “De staf van Atalanta levert enorm goed werk, maar dat kunnen ze niet doen zonder de goede ondersteuning van Johan de Witt.” Naast maritieme eenheden zet het schip onder meer helikopters, onbemande vliegtuigen en een inlichtingeneenheid in. Capaciteiten van de marine, luchtmacht en landmacht smelten samen in 1 eenheid, met 1 doel: piraterij tegengaan.