Vier nieuwe gassen ontdekt die ozonlaag aantasten
DEN HAAG (PDC) - In de aardatmosfeer zijn sporen van vier nieuwe chemische stoffen aangetroffen die de ozonlaag aantasten. Dat schrijven Europese wetenschappers in Nature Geoscience dat vandaag verschijnt. De oorsprong van de gassen is onduidelijk; de auteurs van het artikel vermoeden dat de aangetroffen verbindingen zijn ontstaan als tussenproduct, hulpstof of oplosmiddel bij de productie van andere stoffen.
Het gaat om relatief lage concentraties van chloorfluorkoolwaterstofverbindingen (cfk's). De verbindingen zijn even sterke afbrekers van de ozonlaag als de traditionele cfk's, die eerder onder meer door koelsystemen en spuitbussen werden uitgestoten. Dankzij het Montrealprotocol uit 1989, waarin een verbod op deze cfk's is opgenomen, waren tot nu toe de grootste ozonaantasters geëlimineerd.
Volgens de Utrechtse atmosfeerkundige Thomas Röckmann is het zorgelijk dat de oorsprong van de gassen onbekend is, zeker gezien de oplopende concentraties. Omdat de chemische industrie weinig informatie vrijgeeft over productieprocessen, weten onderzoekers vaak weinig over de vrijkomende stoffen. De aangetroffen stoffen zijn geen eindproduct en daarmee formeel niet verboden, maar ze breken wel degelijk ozon af.