Mogelijk hogere CO2-uitstoot door warmer klimaat
DEN HAAG (PDC) - De natuurlijke uitstoot van CO2 door oceanen kan gaan toenemen als gevolg van de opwarming van de aarde. Dat hebben onderzoekers van de Universiteit van Edinburgh geconstateerd, na het bestuderen van 26.000 jaar oude fossielen van plankton voor de kust van Californië.
In het verleden nam het plankton minder CO2 op in periodes van hoge temperaturen, omdat het water dan weinig ijzer en silicium bevatte. Beide zijn belangrijke voedingsstoffen voor planten. Deze situatie kan zich opnieuw voordoen bij een stijging van de gemiddelde temperatuur op aarde. Als het ijzergehalte net zo sterk wordt verlaagd als in het verleden, is dat slecht nieuws voor het milieu.
Het is voor het eerst dat wetenschappers een verband aantonen tussen de aanwezigheid van ijzer en silicium in oceanen en de opname van CO2. IJzer staat al langer bekend als belangrijke voedingsstof voor plankton, maar de manier waarop ijzer de uitstoot van CO2 door oceanen beïnvloedt was tot nu toe onbekend.