Btw-kloof: EU-landen lopen 152 miljard euro mis in 2015 - btw-hervorming dringend noodzakelijk

In 2015 hebben de EU-landen i in totaal een bedrag van naar schatting 152 miljard euro aan btw-inkomsten gederfd, zo blijkt uit een nieuwe studie van de Europese Commissie i

De "btw-kloof", het verschil tussen de geraamde btw-inkomsten en het bedrag dat daadwerkelijk is geïnd, laat eens te meer zien dat ingrijpende hervormingen nodig zijn zodat lidstaten de btw-inkomsten ten volle kunnen benutten voor hun begrotingen. Hoewel er tekenen zijn dat de inning van btw-inkomsten verbetert, blijven de gederfde inkomsten onaanvaardbaar hoog. Het verslag verschijnt kort vóór de voorstellen van de Commissie om het btw-stelsel grondig te herzien.

Pierre Moscovici, commissaris voor Economische en Financiële Zaken, Belastingen en Douane: "Lidstaten moeten geen genoegen nemen met zo'n schokkende derving aan btw-inkomsten. De Commissie ondersteunt de inspanningen om de inning in de hele EU i te verbeteren, maar de huidige btw-regels zijn van 1993 en zijn gedateerd. We komen snel met voorstellen om de regels inzake btw op grensoverschrijdende verkoop te vernieuwen. Op basis van onze hervormingsvoorstellen zal de grensoverschrijdende btw-fraude met 80 % omlaag gaan en vloeit het broodnodige geld naar de schatkisten van de lidstaten."

De gemiddelde cijfers in de EU laten een verbetering zien, maar onderling zijn er duidelijke verschillen tussen de lidstaten als het gaat om de btw-inning. De btw-kloof was het grootst in Roemenië (37,2 %), Slowakije (29,4 %) en Griekenland (28,3 %). In Spanje (3,5 %) en Kroatië (3,9 %) was de kloof het kleinst. In absolute termen was de btw-kloof in Italië, met 35 miljard euro, het grootst. De btw-kloof is in de meeste landen kleiner geworden en de verbeteringen waren vooral zichtbaar in Malta, Roemenië en Spanje. In zeven lidstaten was sprake van een kleine stijging: België, Denemarken, Ierland, Griekenland, Luxemburg, Finland en het Verenigd Koninkrijk.

In oktober komt de Europese Commissie met voorstellen voor de meest vergaande actualisering van de btw-regels van de EU in 25 jaar. Het moet makkelijker worden om btw-fraude aan te pakken en de inning van btw moet efficiënter worden. In de media is recent een link gelegd tussen grootschalige btw-fraude en georganiseerde criminaliteit, inclusief terrorisme. Een oplossing voor dit probleem is alleen mogelijk als lidstaten samenwerken.

Hoewel lidstaten al inspanningen hebben geleverd om de btw-kloof te verkleinen, is de modernisering van het btw-stelsel en het fraudebestendiger maken van dit stelsel de beste manier om de toekomst van de interne markt veilig te stellen. De hervorming van het huidige btw-stelsel is ook goed voor de ontwikkeling van de digitale eengemaakte markt en past in de agenda van de Commissie voor een eerlijker en efficiënter belastingstelsel in de EU.

Achtergrond

De studie naar de btw-kloof is door de Commissie gefinancierd. In de berekening van deze kloof is voor het eerst ook rekening gehouden met inkomsten die voortvloeien uit de nieuwe btw-regels voor grensoverschrijdende verkoop van e-diensten die op basis van een voorstel van de Commissie op 1 januari 2015 in werking zijn getreden.

De Commissie heeft in april 2016 het actieplan betreffende de btw: naar een gemeenschappelijke btw-ruimte in de EU goedgekeurd. In het plan staan maatregelen die onmiddellijk en dringend nodig zijn om de btw-kloof te dichten. Ook bevat het strategische langetermijnoplossingen om de btw-fraude het hoofd te bieden en de btw-inning in de hele EU te verbeteren. Verder wordt beschreven welke stappen nodig zijn om tot een gemeenschappelijke btw-ruimte in de EU te komen en het btw-stelsel aan te passen aan de realiteit van de interne markt, de digitale economie en de behoeften van kleine en middelgrote ondernemingen.

De Commissie komt deze herfst met wetgevingsvoorstellen om naar het beginsel van btw-heffing op grensoverschrijdende handel binnen de EU weer terug te keren. De EU loopt jaarlijks 50 miljard euro aan btw-inkomsten mis door grensoverschrijdende fraude. Het nieuwe stelsel moet die fraude met 80 % (ongeveer 40 miljard euro) omlaag brengen. De Commissie hoopt verder dat de lidstaten het snel eens worden over de in 2016 voorgestelde nieuwe regels om het btw-klimaat voor e-commercebedrijven te verbeteren. Zoals met alle voorstellen op het gebied van belastingen, moeten de lidstaten unaniem overeenstemming bereiken voordat de voorgestelde wijzigingen in werking kunnen treden.

Nuttige links

Het volledige rapport vindt u hier.

Zie voor meer informatie onze veelgestelde vragen.

IP/17/3441

---