EP keurt oprichting Europees Openbaar Ministerie goed
©AP Images/European Union-EP
Het Parlement i zal deze week groen licht geven om een Europees Openbaar Ministerie i (EOM) te creëren voor fraudebestrijding en aanpak van misbruik van Europese fondsen.
Het EOM zal bevoegd zijn om EU i-fraude en andere strafbare feiten die de financiële belangen van de Unie schaden, te onderzoeken en te vervolgen. In 2015 werd 637,6 miljoen euro van de begroting van de EU in de lidstaten met fraude in verband gebracht als gevolg van valse of vervalste documenten en verklaringen - de meest voorkomende vormen van fraude - aldus een verslag van de Commissie.
Het Parlement dringt al langere tijd aan voor oprichten van een Europees Openbaar Ministerie. Op woensdag stemmen de leden over de oprichting van dit nieuwe orgaan.
Wat zal veranderen?
Momenteel kunnen alleen nationale autoriteiten EU-fraude onderzoeken en vervolgen. Hun competenties stoppen bij hun nationale grenzen. Bestaande organen van de Unie (zoals OLAF, Eurojust en Europol) hebben geen mandaat om strafrechtelijk onderzoek te doen. Het EOM zal deze institutionele lacune opvullen. Het heeft exclusieve en EU-brede jurisdictie om vermoedens van crimineel gedrag, dat onder zijn bevoegdheid valt, op te sporen en vervolgen.
Wat zal het EOM in de praktijk betekenen?
Het staat voor snelle informatie-uitwisseling, gecoördineerd politieonderzoek, snelle bevriezing en beslaglegging van activa, alsmede arrestaties van verdachten over de grenzen.
Het hoofdkantoor van het EOM zal gevestigd zijn in Luxemburg i, met een hoofdofficier en aanklagers uit alle deelnemende landen. Daarnaast zullen er in alle lidstaten gedelegeerde officieren van justitie worden gevestigd.
Welke lidstaten doen mee?
Het EOM wordt opgezet in nauwere samenwerking tussen twintig lidstaten: België, Bulgarije, Cyprus, Duitsland, Estland, Finland, Frankrijk Griekenland, Italië, Kroatië, Letland, Litouwen, Luxemburg, Oostenrijk, Portugal, Roemenië, Slovenië, Slowakije, Spanje en Tsjechië. Andere lidstaten kunnen op elk moment ervoor kiezen om zich aan te sluiten.
Volgende stappen
Het Parlement moet toestemming geven voordat de Raad de verordening formeel kan aannemen. Naar verwachting zal het minstens drie jaar duren voordat het EOM zijn werk kan starten.