Kathalijne Buitenweg blikt terug op haar inzet voor vrouwenrechten

AMSTERDAM (ANP) - In juni neemt Kathalijne Buitenweg i afscheid als Europarlementslid i voor GroenLinks. Tien jaar zette zij zich vanuit Brussel in voor een breed scala aan onderwerpen, waaronder ook de rechten van de vrouw. In de aanloop naar Internationale Vrouwendag blikt de delegatieleidster van GroenLinks terug op deze periode. Het ANP stelde zes vragen aan haar.

Stonden vrouwenrechten hoog op je lijstje toen je gekozen werd als parlementslid?

,,Niet echt. Pas de laatste vijf jaar houd ik mij intensief bezig met de emancipatie van de vrouw. Mijn irritatie nam toe. Er werd zo veel gepraat en bijna niets verwezenlijkt. Neem nou het aantal vrouwen dat in Europa op topfuncties werkt; dat is de afgelopen twintig jaar onveranderd gebleven. Ook ouderschap vind ik een belangrijk onderwerp; de vraag hoe je zorg en werk combineert.''

Heeft dat te maken met je eigen moederschap?

,,Toen mijn man (Maarten van Poelgeest, red.) in 2006 wethouder werd in Amsterdam, vroegen ze aan mij 'hoe ga je dat dan doen met je kinderen?'. Aan míj nota bene, terwijl ik allang fulltime werkte. Ik vond dat raar. We zijn toch samen ouders van onze twee kinderen? Waarom stelden ze die vraag niet aan hém?''

Wat heeft de EU al wél behaald voor vrouwen?

,,De EU i speelt zeker een grote rol op dit vlak. Ik noem zomaar een voorbeeld: in 1975 werden afspraken gemaakt voor een interne markt. Toen ontstond de angst voor oneerlijke concurrentie. In sommige landen kregen vrouwen namelijk wel hetzelfde loon als mannen, in andere niet. Daarom is er een Europese afspraak gekomen, die ook in Nederland veel voor vrouwen heeft betekend.''

Wat heb je in de afgelopen jaren - voor vrouwen - voor elkaar gekregen?

,,De antidiscriminatiewet heb ik mede mogelijk gemaakt. Vrouwendiscriminatie was al wettelijk verboden op het werk, maar is nu op veel meer terreinen verboden, bijvoorbeeld bij het aangaan van een lening of verzekering. Een ander voorbeeld is Women on Waves. Ik heb mij ervoor ingezet dat zij het recht hebben om met hun abortusboot in de wateren van Polen en Portugal te werken. Dat is uiteindelijk ook toegestaan.''

Wat moet er nog gebeuren?

,,Ik vind het heel belangrijk dat er een Europese vrouwengezant komt die erop toeziet dat afspraken over vrouwenrechten die de EU maakt met ontwikkelingslanden worden nageleefd. Er worden namelijk veel beloften gedaan, maar de uitvoering is er beroerd aan toe. Bijvoorbeeld de aantallen gevallen van moedersterfte: daarin is geen verandering sinds 1987, terwijl er wel duidelijke richtlijnen zijn gesteld om hieraan iets te doen. Tot nu toe zijn er elf EU-gezanten die voor een bepaalde regio verantwoordelijk zijn. Dit zijn overigens allemaal mannen.''

Wat ga je na baan als Europarlementslid doen?

,,Maandag geef ik een lezing op het ministerie van Buitenlandse Zaken over het combineren van werk en zorg. Ik denk dat ik met mijn expertise een rolmodel kan zijn op dit vlak. Ik kan nog niet zeggen wat voor werk ik ga doen ná juni. Maar het zou goed kunnen dat ik mij voor dit onderwerp blijf inzetten.''