Aanvallen tegen christelijke gemeenschappen in Irak streng veroordeeld
De christenvervolging en de recente aanvallen op christelijke kerken in Irak werden vorige week in een resolutie streng veroordeeld. De parlementsleden verzochten de Iraakse autoriteiten stellig om de veiligheid van kwetsbare minderheden te verzekeren en de daders van dergelijke misdaden voor het gerecht te brengen. Ook tegen het doodvonnis van Tariq Aziz, voormalig minister van Buitenlandse zaken, werd protest aangetekend, geheel in de lijn van de parlementaire traditie tegen de doodstraf.
Het EP steunt Iraakse christenen
De parlementsleden hebben de recente aanvallen op de Iraakse christelijke minderheid en hun kerken streng veroordeeld. Ze vragen de Iraakse autoriteiten met aandrang om tegen de daders op te treden. Ook roepen ze de Hoge vertegenwoordiger van de Unie, Catherine Ashton, op om het probleem van de veiligheid van christenen op Iraaks grondgebied als prioriteit te behandelen. Bovendien hebben de EP-leden i er vertrouwen in dat de Iraakse bevolking zich zal blijven verzetten tegen de steeds terugkerende pogingen van extremisten om sektarische spanningen te doen oplaaien.
Verwoed tegenstander van de doodstraf
In de resolutie wordt herhaald dat het EP "van oudsher een verklaard tegenstander is van de doodstraf", zelfs als het gaat om oorlogsmisdaden of misdaden tegen de menselijkheid. Tegelijkertijd is het van cruciaal belang dat al diegenen die mensenrechten schenden, ter verantwoording worden geroepen. Het Parlement roept de Iraakse autoriteiten dan ook op om de doodstraf die tegen de voormalige Iraakse minister van Buitenlandse zaken werd uitgesproken, te herzien. Dit vonnis zal immers allesbehalve een positief effect hebben op het klimaat van geweld dat nu heerst in Irak. Daarom worden de Iraakse autoriteiten met aandrang verzocht om de internationale verdragen over de afschaffing van de doodstraf te tekenen. Hiermee willen de parlementsleden nogmaals onderstrepen dat een wereldwijde afschaffing van het doodvonnis tot de belangrijkste EU-doelstellingen behoort op het vlak van mensenrechten.
Wie zijn de christenen in Irak?
De Iraakse Assyriërs zijn afstammelingen van het Assyrische en Babylonische rijk en namen het christelijke geloof reeds aan in de eerste eeuw van onze tijdrekening. Ze staan bekend onder verschillende benamingen, zoals de Assyrische, Chaldeische of Syrisch-orthodoxe kerk. Sommige Chaldeeërs spreken nog Aramees. Hun bevolkingsaantal voor de Amerikaanse invasie in Irak in 2003 werd geschat op 800.000. Sindsdien zijn velen het land ontvlucht uit vrees voor etnische en religieuze vervolging. Vandaag de dag zijn er grote gemeenschappen Iraakse christenen te vinden in de Verenigde Staten, Frankrijk, België en Nederland.
REF. : 20101129STO01990