Smaakt mijn Cola beter dan die van jou?
Het mag dan een relatief onbekend fenomeen zijn in West-Europa, in Centraal- en Oost-Europa klagen consumenten over het kwaliteitsverschil in zogenaamd identieke voedingsproducten. Tijdens een debat over een mondelinge vraag van Elena Oana Antonescu stelden Parlementsleden deze aloude praktijk in vraag en waarschuwden zij tegen het verkopen van ondermaatse voedselproducten in Oost-Europa.
Recente tests van de consumentenvereniging op producten van Coca-Cola, Nescafé en Milka wezen uit dat de ingrediënten van land tot land verschillen. Enkel Milka heeft identieke producten in alle Europese landen waar het onderzoek gevoerd werd, namelijk: Duitsland, Oostenrijk, Tsjechië, Polen, Slowakije, Hongarije, Roemenië en Bulgarije.
Vorige week legde Jérome Lepeintre, Vertegenwoordiger van de Europese Commissie i, tijdens een uitwisseling van standpunten in de Commissie Milieubeheer, Volksgezondheid en Voedselveligheid uit dat de producenten de ingrediënten aanpassen naargelang de koopkracht, smaakvoorkeuren en tradities in de landen. Nutella is bijvoorbeeld meer vloeibaar in Frankrijk dan in Duitsland omdat Frans brood doorgaand minder vast is dan Duits brood. Het recept kan niet opgelegd worden door de EU, zei Lepeintre, maar consumenten zouden geïnformeerd moeten worden over de samenstelling.
Elena Oana Antonescu, Roemeens Parlementslid bij de christendemocraten, legde de mondelinge vraag voor aan de Europese Commissie en zei dat de consumenten zich bewust waren van kwaliteitsverschillen. Haar familie en vrienden vragen haar bijvoorbeeld om "de betere producten" in Brussel te kopen. Antonescu zei dat er geen onderscheid mag zijn tussen "consumenten in eerste en tweede klasse".
Tjechisch Parlementslid Pavel Poc van de sociaaldemocraten zei dat hij dagelijks met deze kwestie te maken had. "Waar dient de EU toe als zij haar consumenten niet kan beschermen?" was één van de vragen waar zijn kiezers hem mee hadden geconfronteerd.
Hongaars Parlementslid János Áder van de christendemocraten benadrukte dat bepaalde producenten hebben toegegeven dat zij goedkopere ingrediënten gebruiken voor de Oost-Europese markt, maar consumenten doen geloven dat het product identiek is. De verpakking en de reclame worden immers behouden, hoewel de kwaliteit minder goed is.
Antonescu betreurde dat er geen Europese wetgeving bestaat die discriminerend gedrag bestraft en drong bij de Commissie aan op verdere enquêtes en studies over dit onderwerp.
REF. : 20111007STO28689