EP steunt strengere straffen kindermisbruikers en verwijdering kinderpornowebsites in EU

Volgens nieuwe regels die donderdag zijn aangenomen door het Parlement i, zullen kindermisbruikers en mensen die kinderporno op internet bekijken zwaarder gestraft worden. Daarnaast worden lidstaten i volgens de nieuwe regels verplicht om kinderpornosites direct van het internet te verwijderen, of als dat niet mogelijk is, de toegang tot de websites in hun land te blokkeren. Uit onderzoek blijkt dat tussen de 10% en 20% van de minderjarigen in Europa i mogelijk seksueel misbruikt worden in hun jeugd.

De richtlijn i, al goedgekeurd door EP-leden i en ministers van binnenlandse zaken, bevat strengere EU-regels voor de preventie, de vervolging van overtreders, en bescherming van slachtoffers. De lidstaten hebben twee jaar de tijd om de richtlijn door te voeren in de nationale wetgeving.

"De nieuwe richtlijn tegen seksueel misbruik, uitbuiting van kinderen en kinderporno is een innovatief wetgevend instrument en een stap vooruit voor de bescherming van kinderen. De tekst zal beschikbaar zijn voor alle bevoegde overheden en niet-gouvernementele organisaties, zodat geen enkele vorm van criminaliteit tegen kinderen zal worden toegestaan" zei rapporteur Roberta Angelilli (EPP, IT).

Moeilijke tijden voor kindermisbruikers

De richtlijn stelt minimumstraffen vast voor twintig verschillende overtredingen, hetgeen veel meer is dan gewoonlijk het geval in EU-wetgeving. Europarlementsleden hebben zich ingezet voor strengere straffen in de hele EU, in het bijzonder wanneer er sprake is van kindermisbruik door personen met een vertrouwens- of gezagspositie, personen die anderzijds veel invloed op kinderen kunnen uitoefenen (b.v. familieleden, verzorgers of docenten) of misbruik van bijzonder kwetsbare kinderen (b.v. kinderen met een lichamelijke of geestelijke handicap of onder invloed van drugs of alcohol).

Een kind bijvoorbeeld dwingen tot seksuele handelingen of tot prostitutie zal worden bestraft met minstens tien jaar gevangenisstraf. Producenten van kinderpornografisch materiaal kunnen rekenen op minimaal drie jaar en mensen die kinderporno op het internet bekijken op minimaal één jaar.

Online grooming en sekstoerisme

Online "grooming" (internetvriend worden van een kind met misbruik als doel) en kindersekstoerisme worden strafbaar in alle lidstaten, zowel op EU-grondgebied als in het buitenland als EU-burgers hierbij betrokken zijn.

Kinderpornowebsites moeten weg...

Lidstaten moeten websites uit hun land die kinderporno bevatten of verspreiden direct verwijderen. Bovendien moeten ze meewerken met derde landen (VS en anderen) zodat websites buiten de EU ook verwijderd kunnen worden.

... of websites blokkeren

Vaak is het echter niet mogelijk om kinderpornomateriaal van de website te verwijderen (b.v. omdat het land waar de servers draaien niet wil meewerken of omdat het te lang zou duren om het materiaal te verwijderen). In deze gevallen kunnen lidstaten de websites voor internetgebruikers in hun land blokkeren, zo staat vermeld in de tekst goedgekeurd door de Raad i. Deze maatregelen om websites te blokkeren moeten volgens transparante procedures worden genomen en voldoende waarborgclausules bevatten.

Het aantal websites dat kinderporno bevat neemt toe. Naar schatting 200 kinderpornofoto's zijn dagelijks in omloop. De kinderen op de foto's worden steeds jonger en de foto's worden steeds explicieter en gewelddadiger.

Verbod op het werken met kinderen

Aangezien ongeveer 20% van de plegers wederom in de fout gaat na veroordeling, bepaalt de richtlijn dat veroordeelde plegers "mogelijk tijdelijk of permanent kunnen worden verboden te werken in een omgeving met direct en regelmatig contact met kinderen".

Werkgevers zullen het recht hebben om tijdens de selectie van kandidaten informatie op te vragen over mogelijke veroordelingen voor seksueel misbruik van kinderen. Lidstaten zullen ook het recht hebben om andere maatregelen te nemen, zoals het opnemen van veroordeelde personen in een "seksueel misbruik register".

Volgende stappen

De richtlijn zal zeer waarschijnlijk eind dit jaar formeel worden aangenomen door de Raad van Ministers i. Vervolgens hebben de lidstaten twee jaar de tijd om de richtlijn door te voeren in de nationale wetgeving.

De wetgevingsresolutie werd met 541 stemmen voor, 2 tegen en 31 onthoudingen aangenomen door het Parlement.